随着人们生活水平的提高，一些与生活方式密切相关的疾病，如高血压、肥胖、糖尿病、高脂血征等的发病率逐步增加。现代医学研究已经证明，动脉硬化与这些疾病紧密联系在一起，并导致心肌梗死、脑卒中等严重后果。这些疾病已成为人类健康的主要杀手。为遏制此‘元凶’，医学科学工作者致力研究对动脉硬化的早期检测和防治，识别“无症状”但“有风险”的病者，以期减少那些致命疾病的发病率，提高人们的生活质量、延长社会人群的平均寿命。动脉硬化检测仪就是近年研发出来的最重要的设备之一。
        目前对动脉结构与功能检测的指标很多，主要有反映大动脉增厚的内膜中层厚度（IMT）；反映大动脉弹性功能的脉搏波传导速度（PWV），并通过脚踝与上臂之间的收缩压之比—称之为踝臂指数（ABI，也称为API或AAI），用于评估周围动脉疾病。动脉硬化检测仪就是通过PWV和ABI的数据向我们提供被检者的有关信息。由于该检测方法安全、无创、指标与有关疾病的相关性强、重复性好、方便、价廉；便于构建心脑血管疾病的一、二级预防检测和大规模队列研究，规范心脑血管疾病早期诊断流程，优化治疗及防治方案，整合资源，构建适合国情的心脑血管疾病综合防治技术体系和网络。因此早在2003年PWV被欧洲高血压防治指南列为重要检测指标，美国心脏协会（AHA）建议所有糖尿病患者都要定期作ABI检查。我国卫生部于2005年将PWV和ABI列为十年百项计划“血管病变早期检测技术推广”项目；国家“十一五”科技支撑计划。有专家预测，PWV和ABI检测将会像心电图和心血管超声一样成为广大基层医院的常规检测项目。
        国内外推荐，动脉硬化早期检测适合以下人群：
        年满14周岁以上；
        被诊断为高血压（包括临界高血压）、高脂血症、糖尿病（包括空腹血糖升高和糖耐量下降）、肥胖症、长期吸烟、缺乏体育运动等心脑血管疾病因素者；
        早发心脑血管疾病家族史者；
        长期头晕等不适症状，尚未明确诊断者；
        不明原因的活动后或静息状态下胸闷、心悸等心前区不适者；
        冠心病、不稳定型心绞痛或心肌梗死（急性或陈旧性）、脑卒中；
        长期从事脑力劳动和精神紧张者。
        因此PWV和ABI可广乏应用于高血压、心血管内、外科、神经内科、糖尿病、肾脏病、内分泌疾病及健康体检中心。我院于近日已引进该检测项目（为粤西南首台），经调试达到国际水平，即将投入临床应用。相信该项目的开展，将进一步提高我院的综合技术能力和科研水平，并能更好地为广大病者和人民群众服务。